Le procédé de coextrusion

La Fabrication de films minces en matière plastique (polymère) destinés à l'emballage ou à l'enduction (pellicule de film photographique, ..) se fait de la manière suivante: le polymère est fondu dans une extrudeuse (c'est à dire une vis de malaxage assurant la fusion par auto-échauffement), puis il est poussé dans une filière (plate ou circulaire), finalement il est étiré dans l'air et refroidi (c'est le procédé de "cast-film" ou souflage de gaine).
De nombreux produits d'emballage en matière plastique d'usage courant (emballage alimentaire par exemple) sont constitués de plusieurs couches de polymère (5 ou 9 dans certains cas) ayant chacune une fonction spécifique (matériaux en contact avec les aliments, matériaux barrières étanches à l'air, à l'eau, ...). Pour la fabrication de ce type de films, on utilise plusieurs extrudeuses, puis les différents polymères sont mis en contact dans le "feed-block" (voir Figure 1 ). L'étirage se fait alors comme précédemment.

Figure 1: Exemple d'une coextrusion à deux fluides : schéma de l'expérience effectuée par Rudy Valette dans sa thèse.

Dans certaines situations industrielles ce procédé devient instable. Cela se traduit sur le produit par une perte de transparence incompatible avec les sévères critères industriels (voir Figures 2, 3 et 4 ).
La régularité de l'épaisseur est aussi un facteur déterminant de la qualité du produit.

Figure 2: Evolution de l'instabilité interfaciale en fonction des paramètre.

Figure 3: Exemple d'instabilité interfaciale : (a) stable; (b) instable.

Figure 4: Exemple d'instabilitée interfaciale.